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林墨回道:“娘,这也是孩儿想不通的地方,可除了苏家,今日前往苏府交换婚书一事,并无外人知晓。”

“孩儿觉得此事定然与苏家人脱不了干系。”

林母自然也想到这一点,可眼下林家没落,又无证据,只能吃下这个哑巴亏。

她叹息道:“哎!既如此,那娘便依你,至此过后,林苏两家也不必再有往来。”

……

苏府内宅,苏画坐在窗边的桌案旁,手中握着一本古籍,双眸低垂,专注地翻阅着,仿佛外界的纷扰都与她无关。

一旁,身着蓝裙的少女苏棋,手中玩弄着一支玉簪,她脸上带着一丝不解,轻声说道:“姐姐,今日林公子并未如约前来交换婚书,是否她与姐姐一般,心中并不情愿这门婚事?”

苏画抬起头,淡淡一笑,心中毫无波澜。那表情似乎在诠释:林墨来与不来,与我何干?

苏棋望着窗外飘落的树叶,轻叹一声,继续说道:“哎!林公子真是可惜了,想他十二岁之时便已中得案首秀才,文采斐然,武艺又师从叶老将军,本是京城中人人称赞的少年英才,前途不可***。”

“似乎自林伯伯战死沙场后,林公子便开始一蹶不振,之后也没再参加科举,武艺也随之荒废。”

苏棋的话音刚落,苏画微微皱眉,她的目光透过窗户,望向那远方渐渐暗淡的天空,心中涌起一股莫名的情绪。

就在此时,一阵急促的脚步声打破了内宅的宁静,紧接着,一个锦衣少年推门而入,脸上洋溢着得意的笑容,手中紧紧握着一个红色折子。

少年正是苏家纨绔二公子,苏武。

只见他大步流星地走进闺房后,仿佛整个世界都装在他的笑声里。

“哈哈…姐姐,看我给你带来什么礼物!”

苏画和苏棋同时抬起头,看向这位平日里总爱惹是生非的弟弟。

苏武一脸得意,将那红色的折子高高举起,上面的“婚书”二字在夕阳的映照下显得格外刺眼。

苏棋脸上露出惊讶之色,她站起身,快步走到苏武身边,接过那红色的婚书,只见上面的字帖里写的正是林墨与苏画的名字。

苏棋捂着嘴,惊呼道:“二哥,你…..怎可如此鲁莽?此举让苏家……”

苏武全然不以为意,他挥挥手打断苏棋的话,脸上的笑容愈发猖狂:“诶…姐姐不是不愿嫁嘛,且不说他林家高攀不上咱苏家,单是林墨那小子的废物模样,哪里配的上京都第一才女的姐姐。”

“如今林墨没了婚书作为信物,那姐姐便不用嫁了,这可是我花了五十两银子才办成此事的,一会姐姐可要给我报销啊。”

闻言,苏画的脸色瞬间沉了下来,她怒视着苏武,那双清澈的眼眸中闪烁着失望与责备。

苏武见状,脸上的得意之色渐渐褪去,有些不知所以地挠了挠头。

然而,苏画的眼神并未因此缓和。

她轻轻叹息,声音中透出一丝无奈:“武弟,你怎能如此行事?婚姻大事岂能儿戏?就算姐姐不愿嫁与林公子,也应当与林家商议,而非做此等不耻之事。此举…哎!让姐姐怎么说你才好。”

一向喜怒不形于色的苏画这下是真的动怒了。

就在这时,门外传来一阵沉稳的脚步声,紧接着,户部尚书苏善的身影出现在门口。

由于刚才苏武的说话声过于响亮,苏善大老远便听到了。

苏善脸色铁青,眉头紧锁,目光如炬,一步一沉地走进房间,每一步都带着沉甸甸的怒气。

苏善怒其不争的看着苏武,手指颤巍巍地指着他大吼一声:“逆子,成天在外面惹是生非,还不给我跪下!”

苏武被父亲严厉的目光和语气吓得一哆嗦,原本得意的笑容瞬间消失无踪,随即扑通一声,跪倒在地,脸色一下变得苍白起来。

“管家,去把家法给我取来,老夫今日一定要好好的教训这个孽障,让他长长记性。”苏善对着后面的管家吩咐道。

二女见父亲要动用家法,赶忙上前劝说。

对于苏武,苏善一向都很严厉,但拿出家法处置也仅有过一次,那次她们可是见识过家法的恐怖之处。

苏画道:“父亲,您先消消气,此事皆因我而起,不能全怪武弟,没必要动用家法吧。”

苏棋跟着说道:“是啊父亲,二哥也是为了姐姐的终身大事,才做出这般无奈之举,您就饶了二哥这一回吧。”

苏善怒不可遏的说道:“你们可知他这么做,会让苏家陷于何种境地,若是京都众权贵得知此事,苏家当如何自处,让画儿又如何再许他人?”

苏武身子一颤,面色更加苍白,不敢直视父亲严厉的目光。他知道自己这次真的闯了大祸。

房间内一片死寂,只有苏善的喘息声。

苏画和苏棋站在一旁,看着这一幕,心中五味杂陈。

她们也知道父亲虽然严厉,但内心对弟弟的期望和关爱胜于一切。

苏武看着愤怒的苏善,小心翼翼的解释道:“父亲,此事孩儿并未亲自出手,林墨就算有所怀疑,却也没有证据。”

“再说了,姐姐在京都追求者众多,说不定林家会误认为是那些追求姐姐的权贵子弟所为。”

苏武虽说是一介纨绔,但并非草包,他决定做这件事之时,也是有考虑到这一点的。

苏善脸色稍缓,仔细一想,心中便有了某种心思。

林家又不是傻子,今日交换婚书一事只有两家知晓,权贵子弟就算得知此事,也只能从苏家人口中传出。

而林墨要是有自知之明的话,便能猜到苏家已无心与林家结亲,从而主动上门提起退婚一事。

毕竟林家就算没了婚书,可两家婚事在京都人尽皆知,就算苏善想以婚书为由,拒绝这门亲事,却也堵不住悠悠众口。

但如果是林墨亲自上门退婚的话,此事便可***解决,外人也挑不出理来,对苏家说三道四。

如此一来,他苏家既有了里子,又保住了面子。

苏善随即看着跪在地上的苏武说道:“看在你姐姐求情的份上,这顿家法暂且先记下,马上滚回自己的院子闭门思过,罚你抄写四书五经十遍,一个月内不准踏出房门半步。”

苏武顿时心如死灰,想到要抄书,这可比家法伺候更让他难受,可苏善的威严不容侵犯,他只能认命的点点,随后起身踉跄的走出房内。

……

林府,林夫人给林墨熬好粥端过来,林墨见母亲面容有些疲惫,想来是自己今日之事让她有些心力交瘁,于是让母亲赶紧回房休息。

林夫人也没拒绝,从早上强撑到现在,身体一直处于紧绷状态,见儿子已无大碍,总算是松了口气,应了一声便回屋歇着。

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