季弘正等着裴砚忱下一步指令。

却见他直接起身，带着两份奏折往外走。

音质沉冽冷肃，“入宫。”

季弘懵了一瞬。

随即快速跟上去。

边跟着往外走，边回头仓促看了眼静静躺在书案上的卷宗和密信。

虽有满腔疑问，但他一句没敢问。

……

今日宫中很热闹。

殿试揭榜，早朝过后，今年殿选的前三名入宫觐见。

去太和殿的路上，段逾白摇着折扇凑到裴砚忱身旁，兴致勃勃地跟他说起那位即将入仕的殿试魁首状元郎。

“今年的状元，听说了么？才华出众，连中三元，又丰神俊朗，在京城掀起了不少的浪花。但最让人啧叹的，还是他的身世。”

段逾白如数家珍般将这几日打听来的消息一一对裴砚忱说着：

“大常寺卿容家，你应该有印象吧？”

“听说这位新科状元是容家多年前失散的公子，流落在外十多年。”

“还是在入京殿选的时候，凭着信物偶然与容家相认。”

“这位容公子不仅满腹经纶、才识过人，一举夺得状元之位，还成功与生父认了亲，入了容家的祠堂，***之间名声大噪，在京城中可谓是风头无两。”

说话间，两人来到太和殿外。

今年殿选的前三名早已候在殿门外，等待帝王召见。

段逾白看向最中央那位阳煦山立的年轻男子，用手肘碰了碰裴砚忱。

对他示意，“呶，最中间这位，便是今年的状元郎。”

裴砚忱眉目间有些漫不经心。

听着段逾白这一长串的话也只是随意抬了抬眼皮，不经意地往那边扫了眼。

可就在下一刻，

当他看清那边那位状元郎的面容时，视线却沉沉顿住。

裴砚忱眉头刹那间拧起，眼底暗色涌动，掩于墨色锦袖中的指骨无意识收拢两分，微眯了眯眼，问段逾白：

“你方才说，这位新科状元，叫什么？”

段逾白不明所以，摇着扇子说：“姓容，容时箐。”

裴砚忱漆眸发沉。

段逾白神经粗大，这会儿的注意力都在不远处的容时箐那边。

并未注意到裴砚忱转瞬间的气息变化。

“你方才说，这位容公子是刚认亲容家？”

段逾白点头，“据说流落在外十多年。”

裴砚忱问话一针见血：“那他回京城之前，是在哪里？”

段逾白想了想，才想起来那个地名。

“好像是……邺城？”

“唉对了，”他忽而想到什么，转过头来看裴砚忱，“听说跟你们裴家有婚约的那位姜姑娘，好像也是邺城来的吧？”

段逾白扇骨一转，遥遥往容时箐那边一指，随口一提，“这位容公子也在邺城长大，说不准他们还认识呢——哎？你去哪儿？”

他话没说完，裴砚忱便拂袖离开。

段逾白往在殿外等候召见的容时箐那边看了眼，脚步没停，紧跟着裴砚忱追了过去。

太和殿外，容时箐回头往右前方看，正好看见裴砚忱和段逾白一前一后往长廊另一侧走去。

旁侧的探花郎瞥见容时箐的视线，跟着往那边看了两眼，压低声音，悄悄说：

“那位便是一人之下万人之上的首辅大人，也是陛下最器重的权臣，统揽朝堂大半权势，不仅出身显赫，手段魄力更是凌厉狠决，在朝中与京城中的威望地位极高。”

探花郎出身世家后辈，自小长在京城，对裴家这样的贵胄世家了解不少。

他想到什么，又以一种打趣的口吻补充了一句：

“不过也不必担心，虽然裴大人性情冷漠不好相处，但就我们这样的小官小吏，估计也是没机会与首辅大人常常接触的。”

午时末，裴砚忱回到府邸。

路过书房，去卧房换常服时，他脚步没停，对季弘吩咐了句：

“去碧水阁，请姜姑娘来一趟。”

“是，大人。”

一刻钟后。

季弘从碧水阁回来。

又过了半刻钟，姜映晚带着紫烟过来。

在经过平时与裴砚忱见面时常选的凉亭时，她脚步微顿，还未完全停下，特意守在凉亭旁边的季白就对着姜映晚恭敬说：

“姜姑娘，大人在书房等您。”

姜映晚微微颔首，“多谢。”

来到书房外，站在外面的季弘第一时间殷勤地打开了门，“姜姑娘，大人已在里面等您。”

姜映晚道谢后进去。

刚踏进门，紫烟正要跟进来，却在下一刻被季弘伸手客气地拦住。

“紫烟姑娘，书房中重要的文书太多，你跟我一起在外面等着吧。”

紫烟停下脚步，往前看了眼自家主子，随后跟季弘一起，乖乖等在了外面。

“裴大人。”姜映晚朝书桌走去，站定后对着他福了福身行礼。

裴砚忱放下手中的文牍，掀眸朝她看过来，指了指对面的位置，示意她坐。

“姑娘不必客气。”

说话间，他将季弘带来的卷宗与信件往姜映晚的方向递去，未有任何铺垫，直接道：

“今日请姑娘过来，是因为姜伯父之案已有进展。”

姜映晚眼睫重重颤了下。

她接过他递来的卷宗和信。

在她翻看的时候，裴砚忱说：

“上次那名流寇的身份已经查清，是大皇子的人。”

姜映晚翻阅卷宗的指尖一顿。

胸腔中有什么东西炸开。

她抬头，看向裴砚忱，险些压不住语气中的急迫。

“所以，我父母当年，并非是死于南江流寇的意外，只是……”

姜映晚眼底闪过痛色，她蜷紧指尖，才道出下半句：“——皇子夺嫡的牺牲品？”

裴砚忱唇角抿起，“是。”

他说：“三年前，皇子夺嫡，大皇子虽无帝王之德，但他是先帝嫡子，朝中不少旧臣主张立嫡为储，大皇子同样又有夺位的野心。”

“皇商的身份，最易牵扯进皇子间的党派之争，拥护大皇子的群臣中有人提议拉拢你父亲添势。”

“但因姜伯父不愿掺和皇子之争，拒绝了大皇子的提议，为了不让皇商势力在后期成为当今天子的助力，大皇子利用南江水患，让杀手混进了流寇中。”

“那年南江的水患严重，密杀这种事又做得神不知鬼不觉，大理寺的卷宗记案中，最后只记录了流寇动乱、不幸遇难。”

姜映晚胸口像被什么东西堵住，指尖冷到发冰。

她呼吸紧紧绷着，好一会儿都没有说话。

在得知父母之死并非偶然而是或有隐情时，姜映晚做梦都想为父母讨个公道，不让父母枉死。

可事实却是姜家变故是皇子夺嫡的牺牲品，是登基之路上、夺嫡之战中无数尸山血海中的一缕枉死的幽魂。

大皇子落败，他的势力早已尽数被铲除，这个公道，还如何讨？

裴砚忱后来似乎还说了什么，但姜映晚浑浑噩噩，并未听清。

京城多雨，天色还未暗下来，瓢泼大雨便骤然而至。

姜映晚独自在窗前待了许久。

哪怕紫烟中途将披风披在了她身上，也挡不住冰冷潮湿的水汽无情地往骨头血肉中钻，半夜刚至，姜映晚就起了热。

紫烟慌得不行，立刻喊来外面的婆子，让她们去请大夫。

林嬷嬷匆忙进屋看了眼。

裴府虽常年备着府医，但这几日不凑巧，府内郎中家中有亲事，过两日才能回来。

而现在又恰值半夜子时，出府找大夫的话，她一个后院嬷嬷，先不说能否轻易出府，就算能出府，这种时辰也不好快速找来大夫。

正在犹豫此时要不要惊动老夫人时，林嬷嬷忽然想到前些时日拜见裴大人时，他交代的那句——

日后碧水阁中有任何事，第一时间向翠竹苑禀报。

林嬷嬷眼睛一亮。

瞬间找到了主心骨。

连忙差人以最快的速度去了翠竹苑。

一刻钟不到。

由季弘掌着灯，裴砚忱亲自来了碧水阁。

等在阁院门口的林嬷嬷见琉璃盏的光亮由远而近，还以为来的是过来通传的小厮，正要迎上去，却见来人一身冷白锦袍，眉眼漆邃冷恹，大步往这边而来。