锦衣卫的一行快马来到李承恩府门前，大门打开，里头灯火点亮，管家带一群家丁恭敬出迎。

不过是一天一夜之间，这显赫的高管府第，天大的喜事，变成泼天的丧事，别说夫人子女，就连管家李福的一张老脸上，都平添了几道皱纹。

头一天，锦衣卫副指挥使李承恩李大人，还在喜气洋洋地嫁女儿，而且是高攀结了皇亲，二小姐嫁给长公主的儿子，满府贺客，大摆宴席。

办喜事的后半夜，被杀。

死在凌晨最黑暗的时辰，自家书房的书案前面，被一把短兵器刺中心脏，直接毙命。

由于死的太快，生前最后一个表情在脸上凝固。

那是一张完全扭曲变形的脸，那极度惊惧恐怖的神情，就仿佛临死之前，看到了什么妖魔鬼怪一般。

更可怕的是，尸体遭到了残酷的凌虐。人明明已经死去，行凶者并没有放过他，连捅带割二十余刀。

其刀痕累累、鲜血四溅之惨状，把个书房变成了个屠宰场。

莫清歌带着最亲信的下属凌风，大步流星一路来到了书房，李夫人冯氏在此等候，奉上茶点，莫清歌一边饮茶，一边目光闪动打量着四周。

这书房起初动工的时候，就是当作密室修建的。

没有跟前面的院落在一起，是在后花园附近单独修建了一座屋子。

全屋结构，都是用最坚固的木料，木门外有一层铁栅栏。

全屋没有窗子，只有屋檐下方有个小小的气窗，连一只鸟都飞不过去。

说是密室，到底也古怪了一些，像一间牢房。

李大人建造这么一间房子，到底是为了防备什么，还是为了隐藏什么。

见莫清歌放下茶盅，冯氏递过一个盒子，轻声细语开口：“今夜实在难以入眠，便来此处整理打发时光，没想到碰到书架上的暗格，露出这两样东西，越看越觉得不寻常，赶紧就报给大人的衙门知晓。”

莫清歌接过匣子，看这不寻常的东西究竟为何。一个是样首饰，金子挂链上坠着个小小的青蛇，青玉所制，看上去成色普通，年头很久，一时倒没看出来有什么不寻常。

另一个，是一张写满字迹的宣纸，莫清歌打开一看，竟是一个名单，上面十来个人名，俱是当朝官员名字，却是官职大小不一，做什么的都有。

莫清歌拿过书案上公函比对，一打眼便看得出来，名单不是李承恩的笔迹，便问冯氏：“这两件东西，夫人可说得出来历？”

冯氏细看之后，果断摇头：“实在不知。”

莫清歌沉吟片刻，将那玉雕的青蛇，拿到灯下细细端详，被吓了一跳。

但见这青蛇，头上有角，嘴边有须，乍看是蛇，细看却是蛟龙，身上花纹便是鳞甲，只是龙的特征均是细笔描出，不细看根本不会留意到。

莫清歌内心惊疑不定。

民间饰物，岂有敢用龙做图案的？

若不是皇家禁物丢失，便是谋反罪证，李大人并非无知妇孺，此等东西不赶紧丢掉毁弃，反而珍而重之收藏起来，这是何意呢？

莫清歌决定去找义父参详，把两样东西细心揣在怀内，刚要跟冯氏告辞，忽然冯氏的贴身丫鬟略显慌张地跑了进来：“夫人，又出大事了。”

冯氏微微皱眉：“又怎么了？”

丫鬟答道：“大小姐不见了。”

冯氏一声叹息：“家宅不幸啊，快叫大小姐房里人来回话。”

莫清歌却抬手拦住：“此处之前便是查看得不够仔细了，既然又有事故，不如一同去大小姐住处当场查看一番，不知夫人以为是否妥当？”

“大人是办案差官，又有何不妥？”冯氏点头答应，令家人前头带路，与莫清歌边走边聊大小姐之事。

这位大小姐芳名李汀兰，是冯氏进门之前，李大人原配夫人所生。

原配早亡，大小姐与家人都不算亲近，武将之家规矩并不森严，大小姐常带丫鬟出门逛集游玩，父亲与继母也不忍过于管束。

二人谈讲之间，穿堂过院，冷不防斜刺里，冒冒失失跑出来一个丫鬟，一头撞在莫清歌身上。

莫清歌趔趄了一下身体，皱了眉。

丫鬟见势不妙，竟连个招呼都不打，一溜烟跑了。

冯氏本就悲痛烦恼之中，此时忍不住责骂：“哪个房里的？怎么连规矩都没了？”

贴身丫鬟低声回话：“看着面生，这两天府里人杂，许是亲戚带来的。”

说话之间，一行人来到大小姐房内，伺候的人都来回话。

众人言讲，大小姐在妹子喜事当日，还盛装露面，如常歇息，到第二日清早，李大人被杀，仆人前去报凶信才发现，大小姐与贴身丫鬟春桃都不在房内。

众人以为二人如常出去游玩，到傍晚自然回来，加上府里发生凶案，人心惶惶，一时也无人理会。

直到此时，主仆二人一夜未归，这才觉出不对，细一查看，值钱的首饰细软、贴身衣物都已经不见，竟然是主仆二人一同逃走了。

莫清歌看到闺房的墙上有大小姐造像，吩咐手下锦衣卫，立刻查找大小姐下落，在屋内查探一番，别了冯氏，出了李府，便骑马赶往自己家中。

此时天已经放亮，红日炎炎，离上朝时辰还早，义父骆思恭果然在家，正在穿戴官服，见到莫清歌便笑问：“清儿，昨晚又没回来？”

莫清歌答应一声，顺手接过家仆手中的冠带。

家仆退下，他替义父系腰带，整理云肩。

义父受用着义子的服侍：“天大的事，也不能误了吃饭睡觉。你义母便常常这么教训我。”

莫清歌见义父兴致甚好，配合着笑了一笑。

义父见义儿居然开了笑脸，兴致更好，索性多拉几句家常：“昨日南安郡主来找你义母，言谈之中探了几次口风，有替女儿提亲的意思。前来探口风的京城贵女，可是有好几家了。”

莫清歌嘴角立刻收了笑意，板起一张俊脸，果然有几分传说中活阎王的样子，只手上不停，细心整理。

骆思恭叹一口气：“我知你的心思，不会来强迫于你，案子查的如何了？”

莫清歌抬起眼：“正想跟父亲讨教。”

骆思恭很感兴趣：“说说看。”

莫清歌将手伸向怀中一摸，动作突然僵住。

骆思恭问：“怎么了？”

莫清歌转身往外就走：“没什么，孩儿忽然想起来有点事，先出去了。”

骆思恭若有所思地看着他的背影，方才鼻端隐隐，仿佛传来一股胭脂香气……

* * *

时近中午时分，京城边上的一个苏式面馆。

地方不大，布置却清雅别致，白墙黑瓦，山水屏风，窗外便是一片湖水，此时正值春日，杨柳依依，暖风习习，令人恍然置身软红十丈的江南。

这里也正是做南方人生意，当下虽然是早饭时分，不止是那一碗汤清味鲜的南方汤面诱人，还有几道南方时令小菜吸引来无数食客尝鲜，虽然是早饭时分，已经是座无虚席。油焖春笋、爆河虾，桌桌吃的心满意足，笑逐颜开。

可惜的是，大道的另一头疾驰过来一队人马，一色的飞鱼服制，鲜衣怒马，分明是锦衣卫办差，一眨眼就进了店堂。

霎时之间，满堂食客安静了下来，笑语喧哗的店堂顿时一片沉寂。

为首一个锦衣卫走近店老板，抖出一张画像：“见过这个姑娘吗？”

店老板辨认半晌：“好像还真见过……不就那张桌子上吗？”

老板手指的方向，桌上杯碟狼籍，桌边空无一人。

锦衣卫质问：“人呢？”

一个小二赶紧答话：“一共三个姑娘，都穿着长衫打扮成公子模样，眼错不见的，不知道什么时候走了。”

首领皱眉：“说说，另外俩姑娘都长什么样？”

小二尽力回忆着：“跟这姑娘一起来的那个……”

首领打断他：“说后来的那个！”

小二赶紧点头：“后来的那个穿淡青色长衫，个子不高，小圆脸，眼睛特别大，一笑起来俩酒窝……”

首领一挥手：“走不远，追！”

莫清歌此时，正从城里奔向城外。

他身骑白马，着一身紫色飞鱼服，忙碌得两天没有更衣，然而锦衣绣带，衬托着如玉容颜、凛凛威仪，仍旧吸引一路上妇人女子投来的目光。

这目光如同火上浇油，加剧了他的怒火和烦闷，他一个劲儿的打马加鞭，马蹄下烟尘腾腾而起。

李府那个丫鬟……

从来没有跟盗门中人交过手，终究是他一时不察，大意了。

……

迎面过来一队锦衣卫，远远看见他便翻身下马，是他的下属们。

“大人，李大小姐有下落了。”

莫清歌提了一下精神：“人在哪儿？”

下属声音转低：“在城边一个面馆，三个姑娘，都穿着男装，一起走了，可惜……没有追上。”

莫清歌的怒火被激发得更旺：“这就是有下落了。”

下属低声辩解：“店小二说了，拐走李大小姐的姑娘……”

莫清歌一摆手：“不用说，我知道。”

他打马扬鞭，下属们一边目送他，一边交换着好奇的诡秘眼神。

大人是出了什么毛病？打什么时候起，竟然跟女子有来往了？