膳厅内寂静无声。

气氛好似在这话中瞬间凝固。

钟昱平僵住，脸色煞白。

他知道自己初次下厨，卖相并不佳，可是她竟说是狗食……

一旁侍女忿忿不平：“这可是九皇子亲自做的！”

沈棠卉身形骤然一僵。

她不敢置信看了钟昱平一眼，声音也低了几分：“……请九皇子恕罪。”

心头的难堪让钟昱平说不上一句话来。

半响，他才自嘲一句：“无事，是我做得不好，不怪九皇子妃。”

此言一出，沈棠卉心头越发怪异。

深深看了一眼钟昱平，她一行礼：“既如此，妾身还有事要处理，先回书房了。”

她说完转身就走。

当晚，也并未回房。

钟昱平孤零零躺在床上，第一次怀疑，自己是否真能挽回她……

次日，天色微亮。

沈棠卉便去了武场。

虽然被皇帝以九皇子妃不可掌实权免去将军之职，但沈棠卉却从未落下练武习惯。

待到沈棠卉归来已是卯正一刻。

刚走入正厅，却见钟昱平迎上前：“夫人，你回来了。”

沈棠卉下意识往后退了一步。

她一身都是汗，以往钟昱平最嫌弃不过。

可今日，钟昱平没有丝毫皱眉，甚至拿出手帕想要替她擦汗。

沈棠卉身子一僵：“我自己来。”

“累了吧，听说你爱吃糖糕，我特意找学来给你做了，尝尝。”

钟昱平夹了一块糖糕递过去。

沈棠卉垂眼看去。

晨曦微光洒在钟昱平清俊的脸颊上，宛如朗月，叫人侧不开目。

沈棠卉喉头一紧，对上他那真挚充满希冀的眼神，坐了下来：“多谢九皇子。”

两人一起用完早膳。

钟昱平送沈棠卉出门不久，堂弟昌王世子便上门来。

“九兄！走！我带你去看些热闹！”

不给钟昱平拒绝的机会，世子拉上他就走。

半刻钟后。

九皇子府的马车停在了全城最繁华热闹之地——雅风阁！

雅风阁内，玩乐雅趣豪赌，尽有应有，进场者非富即贵。

世子熟门熟路带他进去。

“昱平九皇子，昌王世子请楼上金座！”

所谓金座，乃雅风阁最高处，能将阁内最热闹每处都尽收眼底。

世子极其兴奋地拉住他的手，指着前方的斗蛐蛐赌盘。

“九兄，我们押那只‘威武王’可好？就押一千金！”

一千金，足足抵得上边关战士半年粮仓。

这一千金，是前世的沈棠卉拼死也没能求来的，此刻却只是钟劲用来随便玩个斗蛐蛐的赌金。

挥金如土，不过如此。

钟昱平望着这人人醉生梦死的一派景象，恍惚间，心沉重如山。

谁能料到，如今这盛世繁华，会在三年后沦为人间炼狱。

朱门酒肉臭，路有冻死骨。

原来亡国败落之相，早在这时已有所预示……

“我不押！”钟昱平哀叹口气看了眼楼下，“钟劲，我们回去吧。”

“九兄今日怎如此扫兴？”钟劲不解。

钟劲不肯走，钟昱平只好兀自离开。

谁知刚至门口，便遇见几名纨绔闹事，因钟昱平今日穿着低调，竟毫不顾忌将他撞了个正着。

钟昱平被撞了个人仰马翻，整个人往前摔去。

眼看就要扑地，一双手从旁稳稳扶住了他。

竟是女状元许青鸢。

她温柔眉眼透出一抹担忧：“九皇子，没事吧？”

钟昱平一愣，其实他与许青鸢不论前世还是今生，都不过一面之缘罢了。

之前，自己是故意与沈棠卉置气，才会口口声声将许青鸢与她做比较。

此刻碰见，钟昱平心里难免尴尬。

他下意识想拉开距离，可脚踝处的痛意疼得他无法站稳。

许青鸢再度伸手扶住：“九皇子小心！”

钟昱平疼得头冒虚汗，想要道谢。

不远处却骤然传来冷声讽笑——

“九皇子真是好兴致，竟这般光明正大带着金科状元来雅风阁寻乐。”

钟昱平心头一滞，转头看去。

正好撞入旁边沈棠卉那双冰冷至极的双眸。